Il 1° luglio 2026, il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) e l’Autorità europea per la sicurezza Alimentare (EFSA) hanno pubblicato congiuntamente la valutazione rapida (ROA - Rapid Outbreak Assessment) di un focolaio epidemico multinazionale di Salmonella enterica sierotipo Stanley (ST2045) ancora in corso.  Tale focolaio, da novembre 2025 fino a giugno 2026, ha coinvolto 106 casi confermati in 13 Paesi dell'Unione Europea/Spazio Economico Europeo (UE/SEE) e nel Regno Unito. I Paesi maggiormente coinvolti risultano Regno Unito (29 casi), Lituania (23) e Germania (14) e l'infezione ha colpito prevalentemente la popolazione pediatrica e i giovani adulti, determinando l'ospedalizzazione di almeno 49 soggetti.

L’indagine epidemiologica è iniziata dopo una segnalazione della Danimarca nel marzo 2026. L’analisi genetica mediante Whole Genome Sequencing (WGS) ha mostrato che tutti gli isolati appartengono allo stesso cluster di Salmonella Stanley ST2045, confermando l’esistenza di un unico focolaio diffuso in più Paesi.

Le interviste ai pazienti non hanno individuato un’unica esposizione comune, ma hanno evidenziato un’associazione ricorrente con il consumo di noodles istantanei al gusto pollo di uno specifico marchio. Dei 25 casi che avevano mangiato noodles, 19 hanno riferito l’utilizzo di prodotti dello stesso marchio. In diversi casi, soprattutto tra i bambini, i noodles sono stati consumati crudi, mescolando soltanto il condimento senza cottura. Anche il consumo di prodotti a base di pollo, come nuggets, kebab, salsicce e altri prodotti trasformati, è stato frequentemente riportato, ma con marchi e punti vendita differenti, rendendo questa esposizione meno specifica.

Le analisi microbiologiche sugli alimenti hanno rafforzato l’ipotesi che i noodles aromatizzati rappresentino il principale veicolo dell’infezione. Il ceppo epidemico è stato isolato in noodle al gusto pollo e pollo piccante dello stesso marchio, campionati in Germania e Lituania. Inoltre, in Estonia è stata rilevata Salmonella Stanley anche in noodle al gusto manzo prodotti dallo stesso stabilimento. Le indagini di tracciabilità hanno collegato tutti questi alimenti a un unico produttore situato in Ucraina, con distribuzione attraverso grossisti polacchi verso numerosi Paesi europei e il Regno Unito. L’analisi comparativa dei dati genomici ha inoltre confermato la corrispondenza tra gli isolati ottenuti dai pazienti e quelli isolati dai noodle contaminati.

Nel corso delle indagini sono stati identificati anche altri sierotipi di Salmonella, suggerendo la possibile presenza di una contaminazione multipla o di più fonti di contaminazione. Tuttavia, la causa e il punto di contaminazione non sono ancora stati identificati e sono in corso ulteriori approfondimenti.

A tutela della salute pubblica, le Autorità Competenti dei Paesi interessati hanno attivato le procedure di ritiro e richiamo dal mercato dei prodotti interessati. Considerando che questi alimenti hanno una lunga conservabilità e possono essere ancora presenti nelle abitazioni dei consumatori, permane il rischio di comparsa di ulteriori casi correlati.

Le autorità sanitarie raccomandano ai consumatori di:

• non consumare i prodotti oggetto di richiamo e restituirli al punto vendita oppure buttarli;
• seguire attentamente le istruzioni di preparazione riportate in etichetta per i prodotti che non sono pronti al consumo;
• rispettare le buone pratiche igieniche durante la preparazione degli alimenti in ambito domestico.
• cuocere accuratamente la carne di pollo, compresi i prodotti contenenti pollo, per ridurre i rischi sanitari legati al consumo di questi alimenti

Per ulteriori approfondimenti leggi il ROA di ECDC e EFSA